Kognitivne nauke predstavljaju interdisciplinarno područje istraživanja uma i inteligencije koje uključuje filozofiju uma, kognitivnu psihologiju, kognitivnu neuronauku, psiholingvistiku, teoriju veštačke inteligencije, kognitivnu antropologiju i druge discipline.
Poreklo ovog područja istraživanja može se pratiti do sredine pedesetih godina dvadesetog veka, kada su istraživači u nekoliko disciplina počeli da razvijaju teorije uma koje se zasnivaju na kompleksnim mentalnim reprezentacijama i komputacionim procedurama (tzv. komputaciona teorija uma). Sredinom sedamdesetih godina osnovano je prvo međunarodno Društvo za kognitivnu nauku (Cognitive Science Society) i naučni časopis Cognitive Science. Od tada je na više od 70 univerziteta širom sveta osnovan i studijski program iz oblasti kognitivnih nauka.
U Nišu kognitivistički pristup koriste istraživači iz oblasti neurologije, psihijatrije, lingvistike, psihologije i elektronike. Do sada nije bilo institucionalnog oblika saradnje istraživača iz različitih disciplina koje čine kognitivne nauke, uključujući i medicinske i nemedicinske nauke. Cilj ovog projekta je unapređenje interdisciplinarne saradnje u oblasti kognitivnih nauka, organizovanje okruglih stolova, seminara i predavanja, iniciranje međunarodne saradnje Univerziteta u Nišu i izrada predloga za studijski program iz oblasti kognitivnih nauka.
Centar za kognitivne nauke Univerziteta u Nišu nastao je jula 2013. godine, na inicijativu Foruma za kognitivne nauke.
Centar za kognitivne nauke je član CEEPUS III akademske mreže Cognitive Science, Knowledge Studies, and Knowledge Technologies.
